为贯彻中共中央军委关于解放大西北的战略部署，1949年7月，第一野战军开始向西北国民党统治区腹地挺进。兰州作为国民党西北军政长官署所在地，是国民党军重点防御区域。1949年8月23日，毛泽东以中央军委名义给彭德怀、张宗逊、贺龙、习仲勋发出电报，指示第一野战军“集中三个兵团全力于攻兰战役”。

图片来源：《红色电波中的领袖风范》

　　电报中明确指出：“马步芳既决心守兰州，有利于我军歼灭该敌，为歼灭该敌起见，似须集中三个兵团全力于攻兰战役”。
　　电报发出后，第一野战军根据指示，决定以一部兵力牵制马鸿逵、胡宗南部，集中优势兵力歼灭马步芳部于兰州。8月25日，人民解放军对兰州守敌发起攻击。8月26日，兰州解放，第一野战军以伤亡8700余人的代价，歼灭敌人2.7万余人，消灭了马步芳集团的主力。
　　毛泽东主席的这封电报，是解放战争时期具有里程碑意义的战略决策。这一指示不仅直接决定了兰州战役的胜利走向，更深刻影响了西北解放进程与新中国成立初期的国家战略布局，在加速全国解放进程、奠定边疆治理基础上起到不可磨灭的作用。

（以上信息综合自《红色电波中的领袖风范》一书、中国共产党新闻网）